Cristina Massuh, del restaurante Caleña, en Ávila, ha vuelto a poner a la huerta de la ribera navarra en el mapa al resultar ganadora del IV Concurso Nacional de Pincho de Verdura en Tudela, con su creación KatsuCardo sando. En este pincho la cocinera ha recreado el célebre sándwich japonés haciendo uso de una de las grandes verduras de invierno en Navarra: el cardo. Para Massuh “esta ha sido una experiencia muy bonita. Me encantan las verduras y la huerta, me arriesgué con el cardo y estoy muy contenta”.
La gran final ha tenido lugar en la iglesia de San Nicolás-Tudela Green Temple (TGT), en un acto abierto al público que ha levantado una gran expectación y que ha culminado con una ceremonia de entrega de premios presidida por Irune García, concejala de Tudela. Iruñe reconoce que la verdura local es un valor diferencial e identitario que traza un eje fundamental en la cocina contemporánea.
El segundo puesto ha sido para Verónica Montespier, de La Huerta de Chicha, en Pamplona, con su Borraja 360; por su parte, Mauro Milagro, de La Catedral, en Tudela, ha resultado tercero con su propuesta Huerta de invierno. Massuh, Montespier y Milagro han competido con otros siete candidatos llegados a Tudela desde distintos puntos de la geografía española.
Los diez finalistas han presentado pinchos sobresalientes en inspiración, creatividad, ejecución y tratamiento del producto. Fueron seleccionados entre decenas de candidaturas muy diversas, pero con varios requisitos en común. Entre ellos, ser originales; respetar la filosofía del pincho, trabajando así por una alta cocina en miniatura; y contar con la verdura como producto protagonista sin exceder el coste de 1,50€ en la materia prima.
Además de ganar el tercer premio en el IV Concurso de España de Pincho de Verdura, Mauro Milagro resultó premiado como Mejor Pincho Local, un premio que fue entregado por Irune García y Aitzol Zugasti, de AZ Gastronomía. Y es que, como novedad, en esta edición de la competición se ha puesto el foco en Tudela además de ampliar miras al ámbito nacional.
El galardón ha sido precedido por la Ruta del Pincho de Verdura en Tudela, en la que han participado locales de toda la ciudad y cuyos finalistas han sido designados por votación popular.
Cada propuesta de la final nacional fue elaborada y presentada por los concursantes siguiendo unos turnos de 25 minutos que se asignaron por riguroso sorteo. A continuación, cada bocado fue minuciosamente examinado por un jurado de prestigio, formado por expertos también procedentes de toda España y que destacan por su excelente labor por la gastronomía desde sus distintos ámbitos de actuación: Ignacio Echapresto, chef de Venta Moncalvillo (Daroca de Rioja, La Rioja, dos estrellas Michelin); Julen Baz, chef de Garena (Dima, Vizcaya, una estrella Michelin); Javi Antoja, periodista especializado y galardonado en alta gastronomía y director de Contenidos de Montagud; Martín Iturri, chef de La Cuchara de Martín (Pamplona) y Aitzol Zugasti, al frente de AZ Gastronomía y comunicador culinario.
El IV Concurso de España de Pincho de Verdura, organizado por el Ayuntamiento de Tudela junto con la Asociación de Hostelería y Turismo de Navarra, ha repartido más de 6.000€ entre sus premios en las distintas categorías.
Entre los objetivos de esta iniciativa se encuentran promover la innovación y poner en valor la creatividad culinaria en torno a las verduras; en concreto, a este excepcional producto de temporada que es vital en la idiosincrasia de Tudela. De igual forma, busca hacer de la ciudad de la Ribera Navarra un espacio de encuentro entre la cocina contemporánea y el producto, reforzando su posición como destino culinario de referencia. Adicionalmente, la iniciativa ejerce de altavoz para las nuevas tendencias gastronómicas y los talentos emergentes que las cocinan.
Por primera vez, la competición se ha desarrollado en la iglesia de San Nicolás, desacralizada y con una nueva vida como el espacio gastronómico especializado en el universo vegetal Tudela Green Temple. Sin duda, un escenario incomparable en el que cocinar y divulgar esas verduras que son cercanía, identidad, memoria… y futuro.
